出来る限り、色々な方法ででかけることを知っていただこうとしているのですが、やはり全ての皆様に周知できることはできず、臨時休業中にご来店いただきましたお客様もいらっしゃいました。

大変恐れ入ります。

さて、今回はカップ・オブ・エクセレンス ホンジュラス 国際品評会を挟んで、前半、後半にスケジュールをくっつけてそれぞれスペシャルティコーヒーの生産者を訪問しました。

前半は、昨年のカップ・オブエクセレンスで１位を獲得し、史上最高値で落札されたエル・プエンテ農園、そして、サンタバルバラの農園をいくつか集中的に訪問しました。

まずは成田からヒューストンへ向かいます。

いつもは往路か復路いづれかが宿泊必要となるのですが、今回は往復ともに一泊づつヒューストンに泊まります。

しかも行きは朝はやいうちに到着するために、なんとか時間を過ごさなければなりません。

取り急ぎ、ホテルに併設されているレストランでサンドウィッチ、ビールなどと。

そして、ヒューストン自然科学博物館を見学に行きました。

ヒューストンといえばNASAが有名ですが、行かれた方の話では町中からかなり遠いそうで、今回は断念しました。その分を夕食に回します。

恐竜の骨格標本など。

時差の関係で、博物館で眠気を催し、ベンチでしばらくウトウトしました。

そして夕食です。

ここはテキサスですから、やはりステーキということになり、どうせ食べるならおいしいステーキをということで、Papa Bros. というお店を選んでみました。

空港の中にもこちらの系列のシーフードのお店がある（美味しいです）のと、ワインリストの凄さに驚き、間違いないと踏んだのでした。

基本的には熟成させた頃合いの各部位を選び、炭火で焼いて提供してくれます。

ヒレとTボーンに似たポーターハウスステーキを注文したのですが、ポーターハウスは約800gのワンサイズという潔さ。

日本の和牛の世界もありですが、やはり赤身主体のアメリカンステーキも非常に美味しい。

牛を食べる歴史を考えればわかりますが、欧州を源流としたアングロサクソンの牛肉の歴史は和牛と比較しようもないほど長いわけでして、そういう意味でも深いものを感じました。

スパークリング、シャンパーニュ、グラスワインなどを飲んで、まだ少し物足りない感がありましたので、ソムリエ氏を呼んでもらいました。

先に申しましたように、こちらのワインリストは尋常ではないものでしたので、そういうお店では予算とおおよその好みを伝えて、あとはソムリエ氏におまかせしてしまうので一番です。

ワインのコンディションやメニューとの相性など、今ある在庫のワインを選ぶ際にソムリエ以上に知っている客などいないのですから。

で、その通り、ドンピシャかつ価格からすればお買い得なものがきちんと出てきました。

価格相応以上のものを提供するというのは、お店にとってとても重要ですね。

デザートまで食べて、大満足お店を後にしました。

さて、翌朝ホンジュラスへ向かいました。

ホンジュラス サンペドロスーラ国際空港に降り立つと、エル・プエンテ農園のマリサベルご夫妻が迎えにきてくれていました。

日本から別便できたKさんとも合流。

マルカラを目指します。

この日は、スケジュール上、ホテルにチェックインして、夕食をとって終わりです。

ディナーは、マリサベルさんのご友人宅に招いていただきました。

こちらでは、普通のご家庭で炭を使うことが多いですね。

素材も変に加工されていないので、美味しいです。

ロウソク（停電している訳ではありません）の薄暗いとても良い雰囲気の中、贅沢な時間を過ごさせていただきました。

うまく写真は撮れなかったのですが、庭にはたくさんホタルがいました。（日本のホタルとは光り方が異なります。）

なんだか出発から食べてばかりですが、明日より農園を回ります。

すでにボリビア国内の審査員の方たちが、１ヶ月ほどかけてふるいにかけたコーヒーが国際審査にかけられます。

ボリビア大統領杯2016の国際審査員

審査方法そのものは、カップ・オブ・エクセレンスと同様の形をとりました。

カッピングフォームもCOE方式を使います。

セッションごとに、審査員全員でディスカッションを行います。

こういったカッピングセッションが繰り返され、最終的に絞られたTOP10まで、３日間かけた審査がようやく終わり、表彰式になります。

審査会場で一旦夜に終了式の開催です。

審査員一人一人呼ばれます。

そしてさらに翌日、今度は生産者の方を含めての結果発表と表彰式。

会場は、カラナビの中心部にあるカンファレンスセンターで行いました。

カメラがたくさんきていまして、もみくちゃにされました。

なんだかよくわからないのですが、私も名前を呼ばれ、記念品？をいただきました。

国際審査員は、世界中遠くから来ておりますので、感謝状のようなもののようです。

こちらこそご招待いただきまして、ありがとうございます！

ボリビアコーヒー協会が作ったの審査会の動画です。

ビデオの最初に出てくる詰襟の民族ジャケットを着ている方がボリビア大統領のEvo Morales氏です。

ところどころに少し写ってます。（注意！音声がでます）

まだまだアクティビティがありました。

巨大な滝を見に行ったり、

ちょうど品評会中に誕生日だったので、スタッフの皆さんでお祝いをしていただいたりしました。

バースディケーキなど何年ぶりでしょうか、しかもネーム入り。

ありがとうございます！

さて、審査会日程はすべて終わったのですが、またラパスまで戻らなければなりません。

デスロードと標高5,000mが待っています。

品評会お付きのドクターから、酸素ボンベを借りて行くことになりました。

高度順化ができていない日本人はみなさん具合悪くなり、結局酸素のお世話に。

カラナビからラパスまで、車で険しい山道を車で約５時間、やっとラパスまで戻ってきました。

せっかくなので、ボリビア人審査員のノルマちゃんのお店でみんなで行こうとなり、ボリビアのカフェってどんな感じなんだろうとみんな興味津々。

しかし、とってもおしゃれな素晴らしいカフェでした。

スペインのカフェで働いた経験もあるというノルマのお店だからか、少しヨーロッパの香りもあります。

ボリビアで手当てするのは、なかなか苦労があったと思われる西洋アンティークでお店が飾られていました

ボリビアの地ビールとフードをいただき（とても美味しかった！）、お店を一通り見学させていただきました。

とても素敵な、素晴らしいお店でした。

ボリビア ラパスの夜も暮れていき、ホテルへ帰りました。

明日は早朝３時起きで、出発しなければなりません。

ラパスからボリビア サンタクルスへ飛び、そこから今度はまずブラジル サンパウロまで飛びます。そこからさらに飛行機を乗り継ぎ、今回のCOEの会場ジャカレジーニョの最寄りの空港ロンドリーナまで行きます。

次は、このままブラジル カップ・オブ・エクセレンス 国際品評会に参加します。

とりあえずお疲れさまでした。

＊今回審査員として参加したボリビア大統領カップ国際品評会のオークションは先日無事終了いたしました。今回のコーヒーはおおよそ来夏以降にご紹介させていただける見込みです。

遅くなりましたが、少しづつ先月行ってまいりましたコーヒー素材買付の様子をブログに書いていきたいと思います。

今回訪れましたのは、中米のホンジュラス、グアテマラです。

ホンジュラスは３回目、グアテマラは２回目の訪問になります。

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日本から中米に入るにはアメリカ経由が一般的です。成田からヒューストンに飛び、そこからまずホンジュラスへ入ります。

便の関係で、往路はヒューストンで一泊になります。

私だけ都合でANA便を利用し早朝ヒューストンに到着したため、ホテルに電話して迎えにきてもらいました。

そして、他の皆さんを待つこと数時間。ホテルで合流し、早速テキサスの名物料理を食べに夕食に出かけました。

ザリガニです。

かなりしょっぱくて、スパイシーでした。日本人には塩気が強すぎるかもしれませんが、ビールが進みます。

アメリカらしいといえば、らしいですね。

テキサスのローカルビールで乾杯しました。

ビールは世界中どこへ行きましても、たいていその土地のビールがありますので楽しいですね。

アメリカのクラフトビールは、フレーバーをつけることがあるのですが、期間限定ルビーグレープフルーツのフレーバーがついていまして、なかなか美味でした。

この日はあとは寝るだけ、朝一で起床してヒューストンからホンジュラスへ向かいます。

飛行機でおおよそ４時間くらいでしょうか、ホンジュラス サンペドロスーラの国際空港に到着しました。

いつもどおり、IHCAFE（ホンジュラス国立コーヒー協会）のローニー（部長）が迎えにきてくれていました。

今回もIHCAFEのフルサポート、フルアテンドで素材買付を行います。

ホテルのチェックインを済ませ、到着当日よりカッピングを行いました。

場所は、いつものIHCAFEラボです。

まだ初日ですが、軽く３０サンプルほど。明日も早朝から、こちらでカッピングの続きをしてすぐに移動、農園をみてまたカッピングというスケジュールです。

しかし、初日から良いものがいくつかありました。楽しくなってきますね！

今回も訪問予定の農園のいオーナー、エルウィン ミエリッヒさんもあいさつに来てくれました。

エルウィンの農園には、最終日に行く予定です。

エルウィンさんは、カップ・オブ・エクセレンスのヘッドジャッジもつとめておられる方です。

農園主がカッピングのエキスパートということは大変頼もしいですね。

夕方になり、ローニーのおごりで、夕食をいただきました。

半アウトドアのレストランです。中南米ではよくみかけるスタイルですね。

やはりビールと肉です。

昨年までホンジュラスの肉は硬くて硬くてたまらないと思っていたのですが、こちらのレストランの肉は程よい歯ごたえで美味しかったです。

明日は、早朝カッピングの後、サンタバルバラへ移動し、農園視察、カッピングをします。

今日はこのくらいで。

今シーズンは暖冬と言われていますが、さすがに最近は冬らしい寒さになってきました。

今年はどのような年になるでしょうか。

弊店はスペシャルティコーヒーに対する考えを何ら変えることなく、一歩前に進めていきたいと思います。

今年もどうぞよろしくお願い申しあげます。

営業は７日（木）からになります。

昨年、コーヒー生豆の素材買い付けで行きましたブラジル サルヴァドール（大西洋）で撮影した暖かそうな写真で。

書き記した内容からしますと、アバウトという意味とは少し違うかもしれませんが、しっくりくるタイトルが見つかりませんので仮にこの名前にしておきたいと思います。

素朴な疑問に思っておられる方もいらっしゃるかもしれませんし、当然と思っておられる方もいらっしゃるかもしれませんが、

マグノリア コーヒーロースターズがなぜスペシャルティコーヒーを専門に扱うのか、どうして生産国へ行くのか、そもそもどうしてコーヒーなのか…。

コーヒー以外の商売もありますし、スペシャルティコーヒーでないコーヒーもたくさんあります。

アバウトページに書いたことは、ずっと心の中で唱えていたことですが、新年にあたり、改めて一度整理しまとめることにしました。

弊店はすべてこの考えにもとづき、もしも迷ったときは常にここに立ち返り、逐次判断、行動します。

どうぞご高覧ください。

いよいよ新年のスタートがきられました。今年はどんな年になりますでしょうか。

皆様にとって素晴らしい１年になりますようお祈り申しあげます。

弊店は、今までどおり基礎を積み上げるのと同時に、新しいフェイズへの準備の年にしたいと思っております。

マグノリア コーヒーロースターズの新年の営業は１月６日（火）からになります。

今年も変わらぬご贔屓を賜りますよう、どうぞ宜しくお願い申しあげます。

ニュースによりますと、すでにUターンラッシュが始まっているそうで、里帰りからの皆様はどうぞお気を付けてお戻りください。

グアテマラ アンティグアのドライミルでのカッピング

少しづつですが、それでも前に進めるべく、取組みを継続しました。

具体的には、まず３月に中米エリアのホンジュラス、グアテマラに渡り素材の現地買付けをスタートさせました。

現在は、国内で通常流通しているスペシャルティコーヒー生豆の品質も年々あがり、７、８年以前と比較しますと様変わりしました。生豆について選択眼（舌）をきちんと持ち、ソースとのしっかりとしたコネクションが築けていることを前提に、クオリティの面だけを考えれば現地調達は必ずしも必須のものとは言えなくなりつつあると感じています。

しかし、それでも現地において調達を行う意味、重要性をはっきりと感じており、調達方法も少しづつ進化させながら出来る限り毎シーズン行って行きたいと考えております。

グアテマラ エルインヘルト農園にて

ホンジュラスの若き農園主

そして、８月には念願だったカップ・オブ・エクセレンスの国際審査会に参加させていただきました。

ブルンジ（ブルンディ）というアフリカの小国だったのですが、スペシャルティコーヒーに関し、国をあげて取り組んでいるさまが実際に見てとれました。

多くのコーヒー生産国にとってコーヒーは大げさでなく国家存亡をかけた重要な輸出品であり、そのトップオブトップを決する審査会の責任の重さは申し上げるまでもありません。

カップ・オブ・エクセレンスの審査会に参加させていただくこと自体がとても光栄なことなのですが、このプログラムのコアな部分に直接触れることが叶い、素晴らしさを直に見ることができました。COEには今後も積極的に参加させていただきたいと思っております。

また、現地では経験豊富なコーヒーの仲間に支えていただきました。

勿論、普段からの自分自身の努力も大切ではありますが、これにつきましては皆様のご理解があってのことです。改めまして心より感謝申しあげます。

尚、素材買付けの旅（ホンジュラス、グアテマラ）とCup of Excellence国際審査会（ブルンジ）の様子（写真）はフォトページでPDFファイルでご覧いただけます。ご高覧いただけましたら幸いです。

Cup of Excellence® Burundi 国際審査会にて/国際審査員ヘッドジャッジのSherri M. Johnsさんと日本人審査員の面々

Cup of Excellence 国際審査会の様子

さらにこれに付随し、カップ・オブ・エクセレンス グアテマラ（現在販売中です）　および、メキシコのロットを国内数社のロースターで国際オークションでの独占的な共同落札に参加させていただきました。

これまでも、カップオブエクセレンスのロットは取り扱ってまいりましたが、こちらは少しフェイズの異なる取組みになります。

こちらにつきましても、自分だけではどうにもならず、コーヒーの仲間の存在がとても大きかったのです。

９月には毎年恒例の東京ビッグサイトで開催されるスペシャルティコーヒーの展示会SCAJに参加し、ジャッパンカップテイスターズチャンピオンシップ2014、ローストマスターズチャンピオンシップ2014に出場を果たし、一定の成果を得ることができました。

特にローストマスターズチャンピオンシップにおいては、チームの皆さんの力を借り、挑戦６回目にして優勝することができました。

競技会につきましては、多くのメディアの方にも取材していただくことにより、皆様に成果を知っていただいたことも大きなトピックであります。

また、コーヒーの素材とは直接関係ありませんが、４月にはご覧いただいている本ウェブブサイトのリデザインを実施、同時にウェブショップのシステムを一新いたしました。

そして、１０月に開催されたWordCamp Tokyo 2014というWordpressの公式イベントにて、本ウェブサイトを制作事例として紹介していただきました。

その後もウェブサイトにつきましては、細部のリファイン、チューニングを続けております。

ウェブデザインについては、UIなど使い勝手も含め、現段階においても完成されたものではなく、様々な面から検討しているアイディアがありますので、今後もご期待ください。

以上、ざっとマグノリア コーヒーロースターズの１年を振り返りました。

年内中は大変お世話になりました。

来年も応援いただきますようよろしくお願い申しあげます。

どうぞ良い年をお迎えください。

ローストマスターズチャンピオンシップとは、スペシャルティコーヒーに関する焙煎の競技です。

リリースして当日のうちに取材していただき、翌日掲載というスピードでした。

群馬版ということもありまして、弊店中心の記事になっていますが、チームで勝ち取った勝利です。

ローストマスターチャンピオンシップ2014 読売新聞 群馬版